Emma, de Jane Austen

¡Qué oportuno haber releído Emma en octubre, que es precisamente el mes en que termina la novela!

Ya he dicho alguna vez que, ante las críticas al trailer de la nueva adaptación, decidí releer el libro para poder juzgar por mí misma. Lo que creo que no he dicho es que probablemente después de Mansfield Park, Emma es la novela de Jane Austen que menos me gusta. Pero Jane Austen es Jane Austen y la relectura no podía ser mala.

Cuando Jane Austen comenzó a escribir Emma, anunció que iba a escribir una novela en la que la heroína no le caería bien a nadie más que a ella. Con eso en perspectiva es divertido leer las opiniones de sus familiares, amigos y conocidos recopiladas por la propia Jane tras la publicación (quien tenga, por ejemplo, The Jane Austen Book Club (El club de lectura de Jane Austen) ya las conocerá) y con eso en mente también es curioso leer el libro. Lo más curioso de todo es que Jane Austen domina hasta tal punto la delineación de sus personajes que pese a que Emma Woodhouse es una metomentodo, una casamentera, una consentida y una snob, pese a que actúa sin pensar demasiado en las consecuencias, es decir, pese a que Jane Austen pone muy a la vista desde el principio todos y cada uno de sus defectos, no llega a caer mal. Se convierte en una persona (y digo bien: persona) de esas con las que por alguna extraña razón sacas paciencia de donde no la hay y aguantas lo que en otros no aguantarías. Suspiras, miras para otro lado y piensas "es así, ¿qué le vamos a hacer?" No cae mal ni en los peores momentos en los piensas que es tonta, pero lo piensas no en tono de insulto sino de "oh, pobre". Quizá es por lo poco artificial que resulta a pesar de todo y porque nada de lo que hace es una mera pose. Al fin y al cabo ella misma reconoce que prácticamente desconoce lo que es el sentido común. Emma Woodhouse es la personificación de aquello de que no hay nada peor que las buenas intenciones. Y Emma Woodhouse tiene buenas intenciones para casi todo el mundo.

Dicho esto, el principio del libro se me hizo un poco cuesta arriba, le cuesta arrancar. Pero una vez que arranca, ya no hay quien se apee del burro (quizá es una expresión un poco desafortunada para hablar de un libro tan elegante como Emma). Las cosas se enredan, las pequeñas catástrofes se ven venir y ahí está Jane Austen para contarlo todo con su fino sentido del humor.

Famosa es la opinión de Charlotte Brontë sobre Jane Austen precisamente escrita a propósito de Emma que se ha utilizado como arma arrojadiza miles de veces en todos los sentidos posibles: para criticar a Austen, para criticar a Brontë, para criticarlas a ambas... Y que siempre me saca de quicio sea como sea que se mencione. Charlotte Brontë no se mete del todo ni con malicia con Jane Austen, ni siquiera creo que diga nada que no sea cierto y que sea precisamente uno de los puntos fuertas de Jane Austen: la minucia y el cuidado con el que trata su trabajo. Es cierto que, para alguien tan apasionado como Charlotte Brontë, Jane Austen y sus historias debían de ser bastante insulsas, ¿pero acaso no "criticó" Jane Austen esa pasión en el personaje de Marianne Dashwood en Sentido y sensibilidad? Y además, más importante que todo lo anterior y dicho por mí que, en fin, ya se sabe que Charlotte Brontë no me cae mal precisamente, ¿qué importa lo que opinara Charlotte Brontë de Jane Austen en su correspondencia privada? Su opinión no es más que una opinión más, que si te gusta bien y si no, pues también, porque no pretende conseguir nada ni mancillar el buen nombre de Jane Austen ni nada. ¿Qué más da? Puestos a espantarse, Mark Twain dijo cosas mucho peores de Jane Austen y se le menciona menos (mi frase preferida de Mark Twain sobre Jane Austen es: "every time I read Pride and Prejudice I want to dig her up and hit her over the skull with her own shin-bone" (Cada vez que leo Orgullo y prejuicio [es decir, que a pesar de todo lo leía y varias veces además] me dan ganas de desenterrarla y golpearle el cráneo con su propia tibia), ahí es nada).

Después de este párrafo en el que parece que Jane Austen no me gusta (y sí, ¡mucho!), me veo en la obligación de acreditarme y poner una foto de su huequecito en nuestra estantería. Por algún extraño motivo, Jane Austen siempre ha sido más cercana a su público en forma de souvenirs y demás, de modo que su rinconcito es mucho más gracioso que toda la estantería Brontë (nada, con las Brontë nadie se atreve: ni muñequitos, ni marionetas de dedo ni nada, una sosería).

Al final Emma se mantiene en el mismo puesto en mi ranking personal de Jane Austen, pero la veo con otros ojos. Si no ha subido de posición no es porque sea mala novela ni mucho menos, es porque el resto de novelas son muy, muy buenas.

Horas después de haber pasado la última página virtual en Rufinito (de ahí que a esta entrada le haya puesto no la portada de la edición en papel que yo tengo, sino de la portada de edición de papel que más me gusta) comenzamos a ver la nueva adaptación. Pero aún nos quedan tres capítulos más y hasta que no hayamos pasado la "última página" del cuarto episodio no diré nada.