Wholefoods y Flatiron: dos maravillas

Ayer me quedé en Union Square, sentados con dolor de pies a la sombra de un árbol. Una vez conseguimos despegar los ojos de las ardillas debatimos sobre si, cargados como íbamos, éramos capaces de seguir con nuestros planes (que se habían hecho sin contar con la caminata por Broadway) e ir a dar una vuelta por Greenwich Village o si los dejábamos para otro momento. Después de decidir ir, no ir, ir, no ir, ad infinitum, decidimos que lo más "sensato" (ejem) era hacer una escapada a Wholefoods (un supermercado que tiene una tienda en Union Square), comprar algo de cena y, como mucho, ir caminando hasta el Flatiron (un poco más arriba) y allí, por fin, coger un taxi hasta el hotel.

Cruzamos la plaza, vimos este extraño edificio decorado y fumador (?), hice foto para luego comfirmar que lo del humo no era efecto del cansancio, y entramos en ese paraíso de la comida llamado Wholefoods. Supongo que si viviera ahí, al cabo de un tiempo los supermercados americanos perderían su magia y las compras se volverían tan rutinarias como las de aquí. Yendo de turista cada mucho tiempo hace que los supermercados americanos - incluso estos de tamaño no demasiado grande - me parezcan un jardín del Edén. Es una pena que estemos limitados a comidas preparadas y/o cosas que puedan viajar, porque las verduras, las carnes y demás tienen siempre una pinta deliciosa. Pero para platos preparados está el buffet libre que tampoco está nada, pero que nada mal. Un par de días después (re-)descubriríamos un Wholefoods más cercano al hotel que ya visitamos la otra vez, en Columbus Circle*, y nos enganchamos de tal forma que creo que comimos y cenamos en él el mismo día. un enorme buffet libre con todo tipo de cosas tentadoras (muchísima variedad), abiertas a la creación de tus propias combinaciones y todo por 8 dólares la libra (no miran lo que hay dentro, todo cuesta lo mismo), medio kilo. Lo mejor de todo es que después de las cajas tienen habilitada una sección muy agradable con mesas, etc, para que la gente pueda comer allí y no tenga que buscarse la vida para comer (aunque en Nueva York comer en la calle es mucho más sencillo - y menos conspicuo - que aquí. Sin ir más lejos Columbus Circle está al ladito de Cenrtral Park). Pero bueno, el sitio no es nada del otro mundo tampoco; lo mejor es la comida, que está para chuparse los dedos.

En esta ocasión en el Wholefoods de Union Square no aprovechamos el buffet libre (el de Union Square no tiene sección de mesas) puesto que cenaríamos tarde - teníamos entradas para un musical - pero los sandwiches y demás que cogimos también tenían una pinta riquísima. Y las tartas y todo.

En Wholefoods Manuel se compró un pack de 4 Cane Colas (que vendían como producto "local"), dos de ellas se vinieron enteras hasta Barcelona, una la bebimos el sábado, y yo me compré mis dos tés de Tazo Tea: Berryblossom white (té blanco con arándanos azules) y el típico y delicioso Earl Grey. Me costó mucho dejar uno de té negro llamado Awake, pero es que ya llevaba muchos tés ese día, porque, me olvidé de decirlo, en el Dean & Deluca enorme, también había comprado una latita de su mezcla de - de nuevo - Earl Grey - más el Earl Grey Imperial de Barnes & Noble.

Así que cargados con las compras del día y ahora las bolsas de Wholefoods (nota curiosa: en los supermercados americanos (supongo que no será cosa exclusiva de Nueva York), tanto si te dan bolsa de papel (Wholefoods) como de plástico (Morton Williams), siempre te la ponen doble. Un gasto un poco absurdo en algunos casos, pero también se agradece según las compras), nos pusimos en marcha hasta el Flatiron, que está bien cerca pero que se hizo largo, tanto por el cansancio como por las vistas (de nuevo el Empire State) y las fotos que yo iba haciendo.

Eran más de las seis de la tarde y nosotros habíamos llegado al distrito financiero a poco más de las ocho de la mañana, lo que quiere decir que llevábamos ocho horas de acá para allá.

Fuimos acercándonos a mi querido Flatiron por detrás, una perspectiva que sólo conocía de refilón de la otra vez y me fui fijando en los detalle de la fachada. ¡Cómo me gusta!

Manuel se dejó caer de nuevo en las sillas y mesitas que hay en la plaza de delante y yo, con energía renovada con las vistas y libertad de movimientos por haberle dejado a cargo de las bolsas, me fui a hacer tropecientas fotos de mi edificio favorito.

Cuando ya no podía más y creo que había fotografiado cada detalle del Flatiron unas cinco veces, me senté un rato yo también y al poco levantamos el campamento y cogimos un taxi. El viaje estuvo bien porque vimos muchas cosas de esas "sólo en Nueva York" sin que sufrieran nuestros pies.

Lo bueno vino cuando el taxista anunció que eran unos siete dólares. Ya sabemos que hay que dejar, aparte de eso, un mínimo de un 10% de propina (en los sitios de comer, etc, te lo incluyen a veces en el precio final (propinas de hasta el 18%, por ejemplo), en algunos no te dicen nada, en otros te comentan que tú decides si lo quieres pagar o no). Le dimos un billete de diez dólares e hicimos un poco de tiempo esperando al cambio que nunca llegó. Nos bajamos un poco confusos y resignados. 3 dólares no son nada, es cierto, pero al menos el hombre podía haber hecho amago de devolverlos. Y en cualquier caso 3 dólares es casi el 50% de siete: una buena propina.

Un rato de tiempo libre en el hotel, no demasiado: a las ocho teníamos un musical que ver (ya hablaré de los dos musicales que vimos).

Intenté adecentarme un poco pero me di cuenta de que alguna diferencia tenía que haber entre nuestro estilo de turismo intensivo y el de las demás personas que bajaban en el ascensor, de lo más arregladas, frescas como rosas. Y ahí estábamos nosotros, claramente para el arrastre.

Hablando de Nueva York, ayer en la noche de plancha y película clásica vimos una película muy neoyorquina (como tantas otras, por otra parte): Woman of the Year (La mujer del año), la película en la que se conocieron Katharine Hepburn y Spencer Tracy. Buenísima, claro.

* El centro comercial de Columbus Circle, por estar situado donde está situado, es tirando a pijillo. Aun así, su librería Borders está muy bien y nos lo pasamos bien curioseando por la tienda de productos de cocina Williams Sonoma. Todo muy tentador, salvo por los precios de la mayoría de las cosas (algunos moldes no estaban mal de precio). Pero sin duda lo mejor de ese centro comercial (que incluye el estupendo Wholefoods descrito arriba) son los baños. Odio los cuartos de baño públicos, me resisto a usarlos salvo cuando no me queda otra, y sin embargo me hubiera quedado a vivir en esos. Estaban impecables, no olían a cuarto de baño, la iluminación es muy buena, la cadena se tira sola (pero muchas en Nueva York lo hacen), el grifo se abre solo, el jabón se sirve solo también y huele de maravilla y el secador de manos es modernísimo y - ¡milagro! - seca de verdad. Debo confesar que, sólo por darme el gusto, me lavé las manos dos veces seguidas. Y habría seguido.