Angel, de Elizabeth Taylor

Ya que Elizabeth Taylor ha sido uno de los grandes descubrimientos del año, no podía dejarlo acabar sin leer otra novela suya: Angel (traducida también hace unos años por Anagrama) (y sólo en la estantería tengo dos más por leer, más todas las que tengo que buscar aún por ahí).

Angel no se parece mucho a Mrs Palfrey at the Claremont, que en la ironía y la historia "normal" recordaba un poco a Jane Austen, pero eso no hace que Angel sea peor, es más, sorprende que Elizabeth Taylor pueda cambiar tanto de estilo de un libro a otro. Sigue habiendo pequeñas frases punzantes pero, aunque se podría haber cebado con la protagonista, no lo hace sino que, encima, intenta presentárnosla de forma que hasta nos dé cierta pena, al tiempo que sabemos que no la soportaríamos.

A Angel, diminutivo del nada apropiado Angelica, la conocemos a los 15 años, en el año 1900, humillada por sus compañeras de colegio, cuando decide, sin ninguna modestia, que escribirá libros, será rica y famosa. Sus intenciones se cumplen en cierto modo, y lo que no sale a su gusto, ella lo adapta para que se ajuste a sus ideas. Escribe folletines, novelas de texto barroco, retorcido y rebuscado plagadas de errores. Los críticos se ríen de ella, y ella piensa que lo hacen por envidia. Su imaginación, o su forma imaginativa de contarse las cosas que le pasan, sorprende cuando sirve para quitarle la razón y hundir a otro. Angel es insoportable con su soberbia, su orgullo y su manera directa y grosera de decir las cosas, cosas que no son siempre ciertas fuera de su mente. Atenas, cuando la visita, no le gusta, piensa que en sus novelas era mucho mejor. Y se queda tan ancha con tal afirmación, porque todo lo mide por el rasero con que ella lo ve, no por el rasero real.

Y aun así Elizabeth Taylor se las apaña, con pequeñas frases aquí y allí, para que a la vez que nos desesperamos con Angel, nos dé un poco de pena, sobre todo cuando el grado de imaginación requerido para contarse las cosas de forma que le cuadren va en aumento. Te quieres reír de ella, de sus excentricidades, de su locura, de sus aires de grandeza, pero no consigues reírte ni abierta ni cómodamente. Aunque personalmente me dan mucha más pena los que la rodean y a los que ella no siempre trata muy bien.

Había cosas del libro que me recordaban un poco a las Brontë, aunque es imposible saber si o hasta qué punto Elizabeth Taylor las tenía en mente. Cuando me preguntaba si yo era un poco Angel con las Brontë y veía cosas donde no las hay, me sorprendió una referencia a la estancia en Bruselas de Charlotte Brontë y a su novela The Professor, así que no era todo fruto de mi imaginación.

El libro, además, pasa por las dos guerras mundiales, lo que me hizo "gracia", porque últimamente, lo busque o no, siempre acabo en esa Inglaterra. Claro que no me supone ningún problema...

Por otra parte, ya tengo la película inspirada en el libro, y creo que la veremos pronto.