The Forgotten Garden, de Kate Morton

Ya lo he comentado alguna vez: encuentro las historias de secretos y sagas familiares irresistibles, son mi trama favorita por excelencia. Así que cuando hace meses Miss Froy mencionó en un comentario The Forgotten Garden, de Kate Morton, comentando además que estaba parcialmente inspirado por los jardines perdidos de Heligan y me enteré de que había trama familiar, fue directo a la wishlist. Luego en el WH Smith de París me saltó a la vista y no lo pude resistir. ¿Y todos estos meses desde agosto hasta ahora? Languidenciendo en la estantería el pobre. Pero para compensar, estos días que me ha durado apenas lo he soltado. Si tenía un minuto libre de cualquier cosa y para cualquier cosa, allá que iba a por el libro, que normalmente ya estaba bastante cerca de por sí.

Cuento lo básico de la historia para no desvelar nada: en 1914 una niña inglesa se esconde tras unos barriles en un barco rumbo a Australia porque "la autora" se lo ha mandado así, como un juego. "La autora" no vuelve a aparecer, así que al llegar a puerto, una familia acoge a la niña, que no sabe nada de sus orígenes hasta que cumple los 21 años. En 1975 ese niña decide investigar sobre su pasado. En 2005 en Australia la nieta de esa niña descubre, al morir su abuela, que ha heredado una misteriosa casita en un pueblo de Cornualles de la que su abuela nunca le había hablado.

De modo que las tres épocas se cuentan con historias paralelas que van contribuyendo a la trama y sólo el lector está al tanto de todo. Los personajes, con más o menos éxito, se enteran de ciertas cosas, pero es el lector el único que conoce todos los entresijos de las tres historias. Alguna cosa resulta un poco predecible, pero hay historias en las que poco importa conocer - o suponer que se conoce - el desenlace, enganchan igual, aunque sólo sea por confirmar que es así. Y si por el camino hay más de algún giro inesperado, mejor que mejor.

Además las tres épocas están detalladas a la perfección. Hay un parte de 1900 que parece sacada de Dickens, en un Londres de niebla, oscuridad y personajes inquietantes.

El libro en sí me ha recordado, salvando algunas distancias, a dos libros de A.S. Byatt: el famoso Possession (Posesión) y el más reciente The Children's Book. También hay quien dice que tiene un aire a The Secret Garden (El jardín secreto), de Frances Hodgson Burnett (que curiosamente tiene un "cameo" en este libro), pero a mí me ha recordado más a los de A.S. Byatt, quizá porque los tengo más recientes.

No hace falta decir que la obra anterior de Kate Morton, The House at Riverton, así como la que saldrá dentro de unos meses (uno más para 2010), The Distant Hours, ya están en mi wishlist.